חוקי נהיגה בארה"ב

אין כמו נהיגה במרחבים האינסופיים של ארצות הברית וכדי לעשות Road Trip כהלכתו, חובה להצטייד ברכב שכור.
הרכבים המושכרים הם לרוב גדולים ונוחים, הכבישים באיכות מצוינת והשילוט ברור, מה שהופך את הנהיגה לחוויה מהנה במיוחד.
בהרבה ערים בארה"ב אין תשתית טובה של תחבורה ציבורית או מדרכות נוחות להולכי רגל, ככה שהשכרת רכב היא הדרך הכי יעילה וטובה להתנייד במדינה.

חוקי תנועה

בארה"ב חשוב להכיר גם את חוקי התנועה של כל אחת מהמדינות שבהן תבקרו, בנוסף לחוקים הפדרליים (שחלים על כל המדינה).

● כמו בישראל, הנהיגה בארה"ב היא בצד ימין של הכביש. בכיכרות ומעגלי תנועה זכות הקדימה היא לנוסעים משמאל.
● אסור לדבר בטלפון סלולרי בזמן הנהיגה, ואסור לשלוח מסרונים.
● אסור לעקוף אוטובוסים המסיעים תלמידים.
● ישנן מדינות בהן מותר לפנות ימינה כאשר האור ברמזור הוא אדום. הפניה ימינה באדום, לאחר עצירה, אסורה בערים שמספר התושבים בהן עולה על מיליון או כאשר יש שילוט קטן על הרמזור שאוסר על הפנייה ימינה באדום.
● בפנייה שמאלה, גם כאשר האור ברמזור הוא ירוק, יש לבדוק היטב ולתת זכות קדימה לרכבים הבאים ממול!
● ישנם מקומות בהם הפנייה שמאלה מותרת רק כאשר רמזור מיוחד המסומן בחץ לשמאל הופך לירוק.
● אם שוטר עוצר את הרכב, יש לדומם את המנוע, להישאר ברכב ולחכות לשוטר.
● חובה לחגור חגורות בטיחות בכל המושבים, מאחור ומלפנים.
● החוקים לביטחון הילדים והשימוש בכיסאות מותאמים משתנים ממדינה למדינה.

המהירויות המרביות בכבישים

30–55 קמ"ש באזור בנוי (20–35 מייל לשעה)
16–32 קמ"ש באזור בתי ספר (10–20 מייל לשעה)
90–100 קמ"ש בכבישים מהירים עם שני נתיבים (55–65 מייל לשעה)
עד 120 קמ"ש בכבישים מהירים (Motorway) (65–75 מייל לשעה)

● כאשר ישנו קו הפרדה רציף על הכביש אסור לעבור נתיב, גם אם כל הנתיבים נוסעים לאותו הכיוון.
● מסמכי חובה בעת הנהיגה: ביטוח, רישיון נהיגה ישראלי ובינלאומי, דרכון ומסמכי ההשכרה.
● אסור לחנות ליד ברז לכיבוי אש!
● לרוב, השכרת רכב בארה"ב אפשרית מגיל 21. על השוכר להיות מצויד בכרטיס אשראי בינלאומי.
● פניית פרסה אסורה בכל הכבישים המהירים.
● יש שלטי עצור הדומים לאלו שבישראל, ויש כאלה המכילים כיתוב לאילו כיוונים יש לתת זכות קדימה (4 way, all way, 2 way). כאשר יש עצור מכל הכיוונים בצומת, לאחר העצירה זכות הקדימה היא לפי סדר ההגעה לצומת. כאשר העצור הוא של 2 כיוונים, זכות הקדימה היא לרכבים החוצים.
● אין חובת עצירה לפני מסילת רכבת, אלא אם כן ישנו שילוט אחר במקום.

מה עוד כדאי לדעת כששוכרים רכב בארה"ב?

● מספר חירום לכל שירותי החירום (משטרה, אמבולנס, כיבוי אש): 911.
● כבישי אגרה נקראים Toll Roads או Turnpikes. התשלום הוא לרוב במזומן, ורק בתאים בודדים מקבלים כרטיסי אשראי או כרטיסי חיוב.
● מחירי הדלק משתנים בין תחנה לתחנה ולרוב יהיו יקרים יותר בתחנות דלק הממוקמות בכבישים המהירים.
● מחירי הדלק משתנים באופן מהותי בין תדלוק עצמי (Self Service) ושירות מלא (Full Service). שירות עצמי מקובל מאד בארה"ב, ובמרבית התחנות ניתן לתדלק לבד ולחסוך כסף.
● יש לברר לפני התדלוק באיזה סוג דלק יש למלא את הרכב.
● שיטת הביטוח בארה"ב שונה והיא אישית לנהג. בררו כי השכרת הרכב בארה"ב כוללת גם ביטוח כנגד גניבות ותאונות, והוסיפו כזה במידה ואין.
● מערכת כבישים מהירה מחברת בין המדינות השונות ונקראת Interstate Highway. הכבישים מסומנים במעין גביע כחול עם פס אדום בחלק העליון.
● האוטוסטרדות חוצות את ארה"ב לאורך ולרוחב. שמות הכבישים חוצי ארה"ב מתחילים באות I וכוללים שתי ספרות. מרבית האוטוסטרדות העוברות ממערב למזרח מסתיימות בספרה 0. מרבית האוטוסטרדות החוצות - את ארה"ב מצפון לדרום מסתיימות בספרה 5. נוסף על המספר, מצוין על גבי השילוט לאיזה כיוון הכביש נוסע (צפון, דרום, מזרח או מערב).
● בכל אוטוסטרדה יש מספור מיילים המתאפס במעבר למדינה אחרת, ושמות היציאות מהכביש המהיר הם בהתאם למספור המיילים.
● בסמוך לערים ישנם כבישים מהירים משניים המתחברים לכביש חוצה ארה"ב. כבישים מהירים אלו מסומנים על ידי שלוש ספרות, כאשר שתי הספרות האחרונות מציינות לאיזה כביש חוצה ארה"ב הן מתחברות.
● הקנסות על מהירות מופרזת מוכפלים בכבישים מהירים אם מדובר בקטעי דרך בהם יש עבודות בכביש.
● במקביל לכבישים המהירים ישנם כבישי שירות (כביש עסקים, או BUS) המסומנים בצבע ירוק.
● במקומות רבים הנתיב האמצעי משמש לפניות.
● שימו לב לנתיבים המיועדים לתחבורה ציבורית בלבד. בנוסף, ישנם נתיבים המיועדים לנסיעות משותפות בהם מותר לנסוע כל עוד יש לפחות שני אנשים ברכב.
● נתיבי HOV (במיוחד בקליפורניה) המיועדים לנסיעות משותפות לעתים דורשים מנוי או מכשור המעיד על תשלום – נסיעה בנתיב כזה ללא תשלום גוררת קנסות כבדים.
● עמדות תשלום אגרה המוגדרות Exact change only כוללות סל אליו משליכים את סכום האגרה המדויק במטבעות. הדרך חזרה מנתיבים אלה אינה תמיד אפשרית.
● חוקי החנייה מפורטים בשלטים ובמדחנים. יש שעות וימים בהם לא נדרש לשלם דמי חנייה.
● אבני מדרכה בצבע צהוב או לבן מסמנות כי החנייה אסורה.
● ניתן לשלם במדחנים ובעמדות אגרה אוטומטיות גם במטבעות קנדיים.

תחבורה ציבורית בארה"ב

אוטובוסים

חברת האוטובוסים הפועלת בין מדינות בארה"ב היא רשת Greyhound.
מחירי הכרטיסים זולים אך האוטובוסים צפופים, הנסיעות ארוכות וכוללות עצירות מעטות וקצרות בלבד.
רצוי להגיע כשעה לפני זמן היציאה המשוער.
הישיבה היא על בסיס מקום פנוי.
ניתן להזמין גם כרטיסים מראש במשרדי החברה או באתר האינטרנט של החברה.

טיסות פנימיות

מרבית הנסיעות בין המדינות מתבצעות בטיסות פנימיות.
יש להגיע כשעה וחצי עד שעתיים לפני מועד הטיסה על מנת לעבור את הבידוק הביטחוני.

רכבות

אפשרות נוספת להתנייד בין מדינות היא באמצעות רכבות. את הרכבות מפעילה חברת Amtrak.
בחלק מהרכבות ישנו קרון מסעדה ובאחרים מופעל קו עגלות עם כריכים וחטיפים למכירה.
בקווים הארוכים ישנם קרונות שינה אשר כוללים מקלחות ושירותים פרטיים.
כרטיס לקרונות השינה כולל גם ארוחות במהלך הנסיעה.
רוב הרכבות כוללות גם קרון שקט בו הנוסעים מחויבים בשמירה על השקט.
בקרון זה חל איסור על שימוש בטלפונים סלולריים או מכשירים רועשים.
מחירי כרטיסי הרכבות עולים בחגים ובעונות העמוסות.